Circuit du Patrimoine : Saint-Pierre d'Oléron

« Capitale » de l’île d’Oléron, Saint-Pierre doit son développement à sa vocation commerciale. Au Moyen Âge, marchands et aubergistes avaient pignon sur rue et la réputation de la bourgade s’était faite par la qualité du sel que l’on y trouvait et par ses productions de vin, d’eaux-de-vie, etc. Puis les guerres de religion mirent à mal cette prospérité : les protestants, qui durent quitter l’île après la révocation de l’Édit de Nantes, étaient des acteurs très actifs de l’économie locale. Le développement du port de pêche de La Cotinière, intervenu au XIXe siècle, conforta Saint-Pierre d’Oléron dans son rôle de capitale insulaire. Premier port crevettier de France au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, La Cotinière est aujourd’hui le 1ᵉʳ port de pêche de la Nouvelle Aquitaine. Quelques témoins de ce passé méritent une attention particulière au cœur de son quartier historique, avec ses ruelles piétonnes structurées autour de monuments emblématiques, dont la fameuse lanterne des morts. Au fil du parcours, jardins aménagés et espaces naturels sauront vous séduire : tels que le jardin des senteurs du pigeonnier ou celui du château de Bonnemie, où il fait bon flâner et profiter de nombreuses variétés de plantes et d’arbustes.