Eglise de St Denis d'Oléron

Le prieuré de Saint-Denis est mentionné dans une charte de 1047, où l’on apprend sa donation à l'abbaye aux Dames de Saintes par Geoffroy Martel, comte d'Anjou, alors maître de la Saintonge.

Réédifiée au XIIème siècle, sous Aliénor d’Aquitaine, l’église est alors fortifiée. Pillée et ravagée à de nombreuses reprises par les huguenots, elle sera plusieurs fois remaniée au fil des siècles.

L’intérêt de ce monument réside essentiellement dans sa façade romane. Le soubassement, classé monument historique en 1896, s'inspire - par ses techniques architecturales - des réalisations gallo-romaines (motifs géométriques, marguerites rectangulaires, feuillages, colonnes rudentées). Remarquez l’oculus au-dessus du portail.

A l’intérieur de l’église, la nef a conservé quelques piliers anciens, dont deux d’entre eux portent encore des chapiteaux romans à motifs végétaux. Dans le bas-côté sud, une vitrine abrite une maquette représentant une frégate de 52 canons baptisée « Le Napoléon ».

Le clocher et les chapelles latérales ont été ajoutés au XIXème siècle.